长期以来，防空和反潜作战是中国海军的两大短板，后来因为052C/D和055万吨大驱等神盾舰和054A导弹护卫舰陆续服役，将防空漏洞完全填补，使得中国海军的水面防空能力仅用时不到二十年，便从三流海军进步为一流海军，放眼全世界也只有美国海军。

  但是，反潜方面就不容乐观了，虽然后面陆续研制服役了054A和056A等专用反潜护卫舰，但是这仅仅是水面反潜一个方面而已，中国海军在航空反潜上还存在很大漏洞。

  一直以来，中国海军依靠区区数架不具备反潜能力的水轰5反潜机执行反潜任务，令远程航空反潜作战基本处于空白状态。

  进入21世纪之后，针对远程反潜能力不够的弱点，中国海军下定决心两条腿走路，一条是研制反潜导弹，即后面在054A护卫舰大批量服役的鱼8型反潜导弹；另一条则是自行研制反潜巡逻机。因为反潜巡逻机滞空时间长、作战半径大、航空载油多，同时能携带鱼雷、导弹甚至精确制导炸弹在内的各类型武器执行日常海面监视任务，是中国海军急需的一款主力机型。

  装备部门在慎重研究之后决定以国产运8高新工程3类平台作为载机研制一款专用反潜巡逻机，代号空潜200反潜巡逻机。

  空潜200反潜巡逻机作为中国海军第一代反潜巡逻机，配备了国产综合信息处理系统、声呐浮标及音响处理系统、对海搜索雷达、磁异探测器等系统，机腹大型弹舱可以挂载反潜鱼雷、自导深水炸弹等武器。

  由于运8基础较好，该机型研制过程较为顺利，在近几年陆续进入海军三大舰队的航空兵部队服役，并担负日常作战值班任务，其优异的性能让海军方面高度评价。

  近日，国产新型反潜巡逻机首次亮相，采用运-9战术运输机为载机，换上了新型探测、攻潜设备和武器，整体作战能力比现在的运-8反潜巡逻机有明显的提高。

  与空潜200相比，第二代反潜机外形上有了较大的调整，鼻子大了，下巴小了，长尾巴也变细变短了。

  国产运-9战术运输机则在运-8高新工程3类平台发展而来，它根据后者的使用经验进行了一系列完善和发展，慢慢的变成了中国空军、海军新一代战术运输机。考虑到飞行训练、后勤保障等方面因素，国产第二代特种飞机载机也着手以运-9战术运输机为平台改进。

  反潜巡逻机是我军特种飞机顶级规模的机群之一。中国领海广阔，反潜巡逻机的装备规模应该在百架左右，所以人民海军决定第二代反潜巡逻机也用运-9为载机进行改装，以降低飞行训练、后勤保障方面的难度，减小费用与成本。

  运-9反潜巡逻机不仅车载机换了，机载设备也进行了升级和提高。首先就是它的机头雷达更换成了有源相控阵雷达，空潜200反潜巡逻机有一个明显特征就是它的胖下巴，那里面是它的对海搜索雷达，机鼻处还保留有气象、导航雷达。

  运-9反潜巡逻机只有机鼻一个大型雷达罩，这说明新型的对海搜索雷达性能更好，功能更广泛，一部雷达就能替代运-8反潜巡逻机上面的多部雷达。

  空潜200反潜巡逻机的机尾伸出一个硕大的磁异探测器，这是它最明显的外部特征。运-9反潜巡逻机另外一个变化就是机尾，它机尾的磁异探测器（Magnetic anomaly detector，简称MAD）长度缩短，变细，体积也更小。美国海军最新P-8A波塞冬反潜巡逻机甚至取消了大尺寸的磁异探测器，只保留了一个特别小的传感器，小到经常被忽略。可以相信，运-9反潜机使用的磁探仪技战术性能更为先进，探测敏感度大为提高。

  运-9反潜巡逻机还有一个不太明显的变化，那就是机翼两侧翼尖也增加了整流罩，这说明这一个位置也安装了电子设备。通常安装在两侧翼尖的设备一般都是电子侦察系统，两侧接收机利用短基线时差法来测量对方辐射源位置。短基线时差法的优点就是设备结构相对比较简单，性能优异，能够对抗相控阵雷达。

  运-9反潜巡逻机战斗执勤在海防一线，作战半径大、留空时间长。配备国产新型电子侦察系统之后，可以一边巡逻，一边进行电子侦察，对截获的电子信号做多元化的分析，确定对方位置，判断对方性能、性质。这一些信息能够在一定程度上帮助我们搞清对方电子设备分布，进而搞清对方部署，推测他们的动向和企图。

  运-9反潜巡逻机采用了一系列国产高新技术成果，整体性能比空潜200反潜巡逻机有明显提高，它的服役将会有力增强中国海军水下作战能力。行速度比螺旋桨飞机要高的多，反应能力更强。